デザインも機能も大事。「ソファの生地選び」のポイント

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今や「ソファ」は住宅に置く家具の定番ですが、そのデザインや種類は実にさまざまです。空間を彩るインテリアでもあり、毎日家族が使う道具でもあるソファ選びに頭を悩ませる方も多いのではないでしょうか。

そこで今回はインテリアコーディネーターの本間純子さんに、ソファの張り地の基本と選び方のポイントについて教えていただきましょう。

リビングの印象を左右する「ソファ」

住宅のリビングでは、3人掛けのソファがよく使われます。サイズは幅2m×奥行き90㎝程度が一般的で、シングルベッドとほぼ同じ大きさ。なかなかの存在感です。それだけに、その色やかたち、素材感は、リビングの印象を大きく左右します。

ソファの内部は構造がかなり複雑。骨格である枠（座枠・背枠・肘枠）に、座り心地を左右する衝撃吸収材（スプリング・テープなど）を据え、腰かけた際の身体の沈み込みをサポートするクッション材（ポリウレタンフォーム・綿・羽毛など）で覆います。

その構造をまるごと包むのが、仕上げ材（上張り材）＝「椅子張り地（生地）」です（以降「張り地」）。繊維織物、天然皮革、合成皮革（PU）、ビニールレザー（PVC）など、素材によって、機能や性能、手触りが異なります。

ソファ選びでは、各ご家庭のライフスタイルや好みに合わせて

サイズ
用途に合わせた形状
座り心地
メンテナンス性
インテリア性
触り心地

の多方面から検討して納得のいくものを選びたいところですが、今回は特に

メンテナンス性
インテリア性
触り心地

に関わる「張り地（生地）」について説明していきたいと思います。

「張り込み」タイプと「カバーリング」タイプ

ソファには、張り地を本体に固定する「張り込み（張りぐるみ・張り包み）」と、ファスナーなどで着脱を可能にした「カバーリング」があります。

デザインの自由度が高い
「張り込み」タイプのソファ

デザインの自由度が高く、座り心地や背あたりの良さ、フォルムの美しさなど、こだわりを形にできるのが、「張り込み」の大きな特徴です。

ただし、丸洗いはできませんので、汚れはその都度丁寧に拭いて落とす必要があります。「できるだけキレイな状態で使い続けたい」というニーズに応え、最近では、防汚加工や撥水加工を施した張り地も増えています。

洗える安心感が人気の理由
「カバーリング」タイプのソファ

幼いお子さんのいるご家庭では特に、飲み物や食べ物による汚れやシミが、ソファ選びで気になる大きなポイントではないでしょうか。汚れは早く落とすのが一番ですが、「張り込み」のソファは丸洗いが困難です。

そこで張り地を外して洗えるようにしたのが「カバーリング」です。汚れても洗える安心感に加え、デザインや生地、色違いのカバーを持っていれば、季節ごとにインテリアの雰囲気を変えることもできます。

ただ、ソファはサイズが大きく、クッションはそれなりの重さがあります。見た目にきれいな仕上がりのために、ソファにジャストサイズでつくられているものが多いので、着脱にかなりの労力を必要とすることも。購入時には「カバーの着脱のしやすさ」も確認しておくといいでしょう。

張り地（生地）の種類

ソファに腰かける度に、重さや摩擦などの負荷がかかるため、張り地には十分な「耐摩耗性」や、座り心地・触り心地などの「快適な使用感」といった機能が求められます。先に触れたように、メンテナンス性も重要ですし、インテリア性も気になります。

張り地は、紫外線によって徐々に退色し劣化します。できるだけ直射日光を避けられる場所に置くと、ダメージを抑えられます。それでは張り地の種類について説明します。

天然皮革：お手入れで経年変化を楽しめる

皮革には、牛、馬、山羊、豚などがありますが、ソファには広い面積を確保しやすい「牛革」が多く用いられます。天然皮革は、吸湿性、弾力性、染色性に優れるのが特徴。他の張り地よりも高価ですが、時折専用のクリームで保湿するなどのお手入れをすると素材の味わいが深まり、長く愛着を持って使い続けることができます。

合成皮革（PU）：本物に近い質感で、お手入れしやすい

基布にポリウレタン樹脂を塗布した合成皮革は、天然皮革に近い表情を持つ人工素材の張り地です。「フェイクレザー」とも呼ばれます。天然皮革よりもリーズナブルで、飲み物などをこぼしてもシミになりにくい扱いやすさも魅力ですが、湿気が多い場所で長く使用すると、「加水分解」により表面がポロポロと剥がれてくるので注意が必要です。